LiberT : le blog ! - Tag - sciences

Tout n'est qu'une question de taille...

Deeder — Wed, 30 Jul 2008 22:09:00 +0200

Comparativement aux fourmis, nous nous sentons géants. Face aux éléphants ou aux fourmis, notre modestie revient subitement. Un quelconque scientifique un peu fou a déclaré un jour, en tirant la langue, que tout était relatif. Ce que je vous propose ici, c'est de voir à quel point nous ne sommes qu'une minuscule poussière dans l'univers qui est le notre via une vidéo que j'ai trouvé étonnamment bien réalisée. Cette dernière juxtapose planètes et étoiles dans un ordre de taille croissant pour nous faire prendre conscience que notre existence n'est pas loin du règne de l'infiniment petit.

Planets and stars size in scale

Alors ? qu'en avez-vous pensé ? J'ai pour ma part été bluffé par cette représentation qui permet de concrétiser plus facilement le rapport de taille entre les différents astres. On navigue de surprise en surprise et chaque fois que l'on croit que l'étoile qui nous est présentée est la plus grosse entité qui puisse exister, elle ne se fait pas priée pour être suppléée par une nouvelle entité aux proportions démesurées. On en aurait presque le vertige... Magnifique n'est-ce pas ?

Quand Superman nous fait aimer les sciences...

Deeder — Wed, 20 Feb 2008 14:11:00 +0100

Comment Superman peut-il voler ? Comment arrive-t-il à arrêter des trains ? Est-il probable qu'il puisse faire des bonds de la hauteur d'un immeuble de 20 étages ? Autant de questions que chacun s'est posé un jour ou l'autre en regardant les aventures de notre Kryptonien préféré. Ou pas... Et c'est justement là l'intérêt des vidéos qui suivent puisqu'elles expliquent des phénomènes surnaturels par des principes physiques expliqués de manière à ce qu'ils deviennent compréhensibles par tous. "Quand l'exemple de Superman permet de vulgariser la physique", ce sont trois vidéos de 5 minutes chacune que j'ai découvertes par hasard et que je vous propose de regarder à votre tour.

Les deux autres vidéos sont dans la suite de ce billet...

Ces vidéos ont été piochées parmi celles disponible sur le site de la Curiosphère de France 5. Je vous encourage à y faire un petit tour et vous recommande tout particulièrement les vidéos de la rubrique "culture scientifique" qui sont plutôt bien faites. Hé oui, les sciences, mine de rien, c'est mon créneau.

En 2012, offrez vous un séjour dans un hôtel spatial...

Deeder — Sun, 19 Aug 2007 21:15:00 +0200

Le voyage dans l'espace a toujours été un rêve universel, tout du moins dans nos pays développés où nous ne manquons de rien. Peut-être qu'en 2012 vous pourrez vous envoyer en l'air dans le premier hôtel installé dans l'espace : le Galactic Suite. Bien évidemment, ceci étant sous réserve que vous disposiez des 4 millions de dollars nécessaires à un voyage de trois jours, les huit semaines d'entrainement nécessaire à votre départ étant offertes par la maison.

Il y a quelques années de cela, Xavier Claramunt, alors ingénieur dans l'aérospatial, s'est mis à rêver d'un hôtel de l'espace. Ce rêve à trois milliards de dollars prend aujourd'hui forme grâce à des investisseurs privés du Japon, des Etats Unis, ainsi que des Emirats Arabes Unis. Une compagnie américaine dont l'objectif est de coloniser Mars a également prévu d'investir dans ce projet fou qui représente la première concrétisation de leurs ambitions.

Le voyage se passera à bord d'une fusée contenant un module (avec ses occupants) qui viendra ensuite se fixer sur une base en révolution pour que l'hôtel prenne une forme similaire à une molécule. Chaque tour effectué par le Galactic Suite autour de la Terre prendra environ 80 minutes. Ainsi, pendant trois jours, les voyageurs venus d'ailleurs verront 45 fois le lever du soleil. Ils pourront observer la vue, revêtir une combinaison pour aller faire un tour en dehors de leur module et, s'il leur reste du temps libre, participer à des expériences scientifiques.

Avec près de 40 000 clients potentiels (c'est à dire suffisamment riches pour pouvoir se payer un tel voyage) et à raison de 6 personnes par voyage, le réchauffement climatique et la disparition d'hydrocarbures ne sont pas près de se porter mieux. La seule réponse que Xavier Claramunt apporte à cet argument est que le fait de voir la Terre à travers leur hublot devrait sensibiliser les touristes de l'espaces de manière à ce qu'ils s'investissent dans la protection de notre planète. Même si ça fait rêver, c'est un peu léger comme réponse, vous ne trouvez pas ?

Via CNN.

De la glace plus chaude que l'eau bouillante

Deeder — Mon, 19 Mar 2007 23:08:00 +0100

Ne me traitez pas de fou, ce billet est tout ce qu'il y a de plus sérieux et son titre n'ets que le reflet des avancées de la science. Si l'on vous parle de la molécule d'H20 et de ses états, vous vous contenterez surement d'énumérer la glace froide que nous avons l'habitude de manipuler, l'eau à l'état liquide et la vapeur. C'est un bon début mais tout ignare que vous êtes (c'est à dire au moins autant que moi), vous pensez avoir fait le tour de la question. Manque de bol c'est une réponse qu'on pourrait qualifier de lacunaire.

En effet, nous sommes loin, encore aujourd'hui, de connaître toutes les formes que peut prendre l'eau. Rien que la glace ne comporte pas moins d'une douzaine d'états dont vous ne connaissez que celui qui fond dans votre pastis dominical. En effet, augmenter la pression à laquelle sont soumises les molécules d'eau a habituellement l'effet de les réchauffer pour leur donner l'état de gaz. mais il suffit alors que les conditions appliquées deviennent extrêmes en avoisinant les 3 Gigapascal pour que l'eau se transforme alors facilement en solide.

Et c'est précisément ce qu'on fait les chercheurs du Sandia National Laboratories situé à Albuquerque (Nouveau Mexique) : grâce à leur machine nommée la Sandia’s Z machine, Daniel Dolan a fabriqué ce type de glace dont la particularité est d'atteindre une température supérieure au point d'ébullition de l'eau et qui se forme en moins de, tenez vous bien, 100 nanosecondes !

Selon les scientifiques, au dessous de 70 000 atmosphères (ou atm), soit 70 000 la pression que nous subissons à la surface de la Terre, l'eau se trouble, signe de la présence d'un précipité solide qui s'apparente à de la glace. Cependant, au dessus de 70 000 atm (une pression équivalente à celle que l'on pourrait subir à 700 000m de profondeur dans un océan), l'eau alors entièrement transparente est uniquement présente à l'état solide. De la même manière, en dessous des températures nécessaires à une transformation de l'eau en glace, elle redevient liquide sous son état dit "supercooled".

A quoi peuvent bien servir de telles recherches ? L'étude du comportement des matériaux dans des conditions aussi extrêmes sert tout simplement à prévoir leur réaction et à penser leur usages différemment dans des domaines tels que l'armement et la défense, la fabrication de nouveaux matériaux ou d'autres cas pour lesquels les matériaux sont soumis à des épreuves diverses. Ces découvertes apportent également d'autres questions telles que la véritable nature de l'eau à la surface de Neptune. Une chose est sûre, rien de marketing dans tout cela : j'imagine mal un glaçon à plus de 100°C dans mon apéro...

Plus de détails physico-technologiques dans cet article en anglais.