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Banc d'Essai

Et je teste, et tu testes, et il teste...

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dimanche 20 janvier 2008

Norton Café : Symantec se met web communautaire...

Après m'avoir proposé de tester Norton Internet Security 2008, un produit que je n'avais pas testé depuis quelques années et qui s'avère toujours aussi efficace, relativement clair, accessible à l'utilisateur lambda, mais malheureusement toujours aussi gourmand en RAM, Symantec dévoile sa nouvelle plateforme communautaire sur la sécurité informatique : Norton Café. Son ouverture au grand public se fera lundi prochain, après une petite période de beta-testing privé. Faisons rapidement le tour du propriétaire en avant première.

Norton Café

Le but du jeu est de répondre aux interrogations des internautes en matière de sécurité de manière simple et efficace grâce aux contributions d'autres internautes expérimentés et des experts de Norton qui sont habilités à valider les propos tenus par les contributeurs amateurs comme professionnels. Les questions sont organisées par un système de vote (en fonction de l'intérêt du sujet et des propos qui y sont tenus), mais également en fonction de l'animation sur le sujet en question.

Norton Café articles

La question est suivie des réponses publiées sous formes de commentaires, associés à un profil qui est lui même évalué en fonction de la pertinence des réponses apportées. Ainsi, il est possible d'apporter plus ou moins de crédit aux réponses en fonction de la note de la personne l'ayant produite. Les catégories sont encore assez pauvres et peu nombreuses (pour l'instant au nombre de cinq), mais cela devrait évoluer avec l'ouverture du service.

Norton Café commentaires

Ce mélange audacieux entre un blog, une FAQ et un digg-like parraît assez prometteur puisqu'il répondà un vrai besoin et apporte à travers le logo de Symantec la crédibilité nécessaire à la diffusion d'informations concernant la sécurité sur Internet. L'ergonomie n'est pas des plus efficaces mais elle reste relativement correcte malgré tout. Il s'agit là d'une affaire à suivre de près dès lundi à l'adresse www.norton-cafe.fr, tant il est audacieux pour une marque telle que Symantec de tenter d'allier le user generated content (contenu généré par l'utilisateur) avec un sujet aussi sérieux[1] que la sécurité informatique. Vous m'en direz des nouvelles ! ;-)

PS : Le test de Norton Internet Security viendra peut-être après quelques temps d'utilisation si cela vous intéresse. N'hésitez pas à me faire signe dans les commentaires !

Notes

[1] Et mère des plus extravagantes paranoïas...

dimanche 16 décembre 2007

HTC TyTN II, LE smartphone tout en un !

Il fait fureur chez les geeks et les pros, mais reste cependant assez discret sur le marché. Sorti il y a quelques mois de cela, le HTC TyTN II reste un appareil unique en cela qu'il comporte comme puissant argument de vente le déploiement d'une technologie de pointe et d'une convergence multimédia déjà bien avancée pour notre époque. Résultat, même s'il ne se place que sur un marché dit "de niche", il satisfera la plupart des attentes des geeks et professionnels en mal d'une machine à tout faire de la sorte. Test détaillé d'un cadeau de Noël reçu un peu en avance...

HTC TyTN II

Le HTC TyTN II est un smartphone de la célèbre marque qui a construit les fameux Qtek, mais aussi les SPV de chez Orange avant de distribuer récemment les produits sous son réel nom HTC. Reconnue pour ses efforts en matière de finesse et d'ergonomie (notamment avec le HTC Touch), la marque ne déroge ici pas à la règle puisque malgré une taille relativement imposante, ce mobile aux traits fins, à la face anodisée et aux boutons chromés éblouit par son élégance. Et, pour tout vous dire, le fait de dispose d'un clavier azerty rétractable fera rapidement pardonner son épaisseur de 19mm.

La prise en main est rapide, grâce notamment aux nombreuses possibilités de prise en main et de navigation. Les boutons en façade, la molette et les boutons sur la tranche gauche, l'écran tactile et le clavier physique sont autant de moyens qui permettent, en étant combinés et avec un peu d'habitude, une rapidité d'utilisation appréciable en certaines circonstances. A l'usage, on se plait à déployer le clavier et à incliner l'écran pour profiter d'un certain confort d'utilisation et d'une vue en paysage des application bien souvent plus adaptée à un usage mobile (contrairement à ce que l'on pourrait croire). L'inclinaison de l'écran jusqu'à 40° est d'ailleurs bien plus utile que ce qu'il ne peut sembler au préalable car cela permet d'éviter les reflets et pertes de luminosité de l'écran lors de l'utilisation du clavier.

Au niveau logiciel, le TyTN II embarque Windows Mobile 6, ce qui lui confère une grande comptabilité avec la plupart des applications mobiles disponibles. Il intègre également la suite bureautique Office version mobile, ce qui permet d'ouvrir et d'éditer ses feuilles de calcul Excel, ses documents Words et de lire ses présentations Powerpoint directement depuis son terminal mobile. Les fichiers PDFs et les archives ZIP sont également très bien gérées par les logiciels fournis. Je ne parle pas des fichiers multimédias qui possèdent tous les logiciels nécessaires à leur lecture. Cependant, avec les avantages de Windows Mobile viennent ses quelques inconvénients bien connus en matière d'ergonomie, mais rien de véritablement handicapant pour un usage quotidien. Sa réactivité conférée par un processeur plus puissant que celui disponible sur son prédécesseur est appréciable et son autonomie honorable en utilisation standard (environ deux à trois jours en utilisation régulière standard)

Tous les fichiers pourront être stockés sur une carte MicroSD amovible à tout moment grâce à son logement situé dans la partie inférieure de l'appareil. D'ailleurs, le logement de la batterie semblera au premier abord fragile puisque l'on "déclipse" l'arrière du téléphone pour y accéder mais le fait de n'avoir à y accéder qu'une seule fois dans la vie de l'appareil rassure. En effet, la carte Sim est elle rangée dans un emplacement fermé à l'arrière de l'écran, clavier déployé, ce qui fait que l'on n'a pas à déloger la batterie même si le fait de pouvoir retirer la carte Sim une fois l'appareil allumé peut paraître étrange. Niveau connectivité, tout se situe au niveau de la prise miniUSB disponible en bas de l'appareil, ce qui rend impossible l'usage simultané du chargeur, du cable de connexion au PC et du kit main libre : dommage.

L'arrière du smartphone se voit doter d'une prise pour une antenne GPS externe que je n'ai malheureusement pas pu essayer. On peut également y voir un capteur pour appareil photo de 3 millions de pixels qui viendra suppléer celui disponible en façade dédié à la visiophonie. Soyons clairs, HTC a toujours eu du retard de ce côté et a encore un long chemin à parcourir pour rattraper Nokia dans le domaine des appareils photos intégrés. La qualité des clichés est correcte, mais sans plus, avec des couleurs ternes, parfois un peu modifiées et une netteté pas toujours au rendez-vous. C'est, à mon avis, le (seul ?) point noir de ce téléphone.

Oui, parce que le HTC TyTN II fait aussi téléphone ! La qualité des appels est d'ailleurs très correcte pour ce que j'ai pu tester jusqu'à aujourd'hui. Il réceptionne relativement bien les ondes, quelque soit le réseau disponible (GSM, EDGE, 3G ou HSPDA (3G+)). La connectivité Wifi est, bien que très consommatrice en énergie, relativement bonne et rapide et le surf sur la toile est agréable en mode paysage. La synchronisation s'effectue sans problème avec Vista. Ubuntu, de son côté, ne reconnaît pas le téléphone comme un périphérique ordinaire, mais plutôt comme un périphérique réseau.

Au final, ce téléphone est bien plus qu'un simple smartphone puisqu'il a pour atouts sa connectivité, sa gestion du multimédia, ainsi que sa gestion des mails et autres fichiers bureautiques. Le HTC TyTN II n'est pas un simple téléphone, c'est un des touts premiers outils de convergence aussi aboutis. Il est orienté aussi bien vers l'utilisateur presque lambda (un minimum averti tout de même) que le professionnel. En bref, c'est un outil qui, par ses dimensions, se glissera dans toutes les poches et qui vous accompagnera partout où vous en avez besoin, aussi bien à la maison ou au travail, qu'en déplacements. Un jouet pour les grands à s'acheter sans hésiter.

vendredi 27 juillet 2007

Miro, choisissez vos vidéos et programmez votre TV, même en HD !

Le billet d'hier était principalement centré sur le multimédia audio, celui d'aujourd'hui sera centré sur la vidéo. Actuellement, comme pour l'audio, la vidéo sur l'Internet est un domaine certes en progression et évolution constante, mais dont l'usage est encore flou. Aujourd'hui, aucun logiciel ou presque ne vous permet d'aggréger ce contenu, de le lire, le conserver, le mettre à jour, etc. La gestion de la vidéo est quasiment inexistante aujourd'hui, et du coup, le marché s'en retrouve morcelé. Bien sûr, il y a des noms tels que Joost qui ressortent sur de nombreuses lèvres, nous promettant une télé à la programmation imposée et aussi riche que sur les médias traditionnels, mais rien de bien folichon... Heureusement, Miro est là !

Logo Miro

Je vous entends dors et déjà vous exclamer : Mais qu'est-ce donc que ce Miro ? Hélas pour vous, difficile à dire puisqu'il s'agit d'un nouveau genre d'outil, d'un logiciel qui va offrir au marché de la vidéo une plateforme d'exploitation et d'exploration digne de ce nom. Miro, c'est la télévision du futur telle que nous l'entendions vraiment avant l'apparition de logiciels pas si prometteurs que ça puisqu'il vous donne accès à un contenu quasi illimité et vous permet de façonner une chaîne de télévision à votre image.

Basée également sur XULRunner, cette application libre et totalement portable (et qui existe sur Linux, Mac OS et Windows) intègre VLC habilement couplé à un agrégateur RSS et un client BitTorrent. En gros, tout le contenu de Dailymotion, Youtube et consorts est à vous et il est possible de faire votre marché grâce au moteur de recherche intégré et de regarder les vidéos qui vous intéressent. Mais au delà des plateformes de publication en ligne, vous pouvez ajouter des flux dont de nombreux sont déjà recensés dans toutes les langues pour ajouter du contenu vidéo personnalisé et absent de ces dernières.

Capture Miro 1

En plus de pouvoir vous créer des playlists, la véritable force de Miro réside dans le fait que vous puissiez télécharger toutes les vidéos proposer, les stocker temporairement ou définitivement afin de le visionner le temps voulu. Sélectionnez, gérez, organisez le contenu vidéo de votre choix qui viendra par la suite s'alimenter tout seul en fonction de vos préférences. Paramétrez le téléchargement automatique des vidéos si votre connexion est trop faible pour pouvoir jouir d'un streaming efficace et vous pourrez également profiter de cette solution.

Un réel avantage à cette vidéothèque est la mise à disposition de nombreuses sources proposant du contenu HD gratuit. A vous la vidéo haute qualité ! Croyez moi que ça vous changera de la qualité du dernier podcast amateur que vous avez visionné via Miro. La simplicité et la flexibilité de la technologie RSS associée à la vidéo est une technique vraiment efficace pour exploiter ce genre de média qui enfin arrive à maturation sur Internet. Il ne manque plus que le très haut débit avant de pouvoir prétendre à la révolution du contenu vidéo alternatif ! Ca promet ! ;)

Capture Miro 2

jeudi 26 juillet 2007

Songbird : le iTunes du libre, ou comment voir le Web multimédia différemment...

Premier de deux billets sur le multimédia, je tiens aujourd'hui à vous parler de Songbird, déjà surnommé le iTunes killer. En effet, il y a deux catégories de logiciels en ce qui concerne le multimédia : les players simples, qui se contentent de faire ce qu'on leur demande, et les players à l'allure de couteaux suisses qui ne peuvent s'empêcher de gérer votre médiathèque et d'agrémenter votre expérience utilisateur d'un tas de petits trucs dont vous ne vous servirez jamais[1]. Songbird, en plus de faire partie de la deuxième catégorie, se targue de la redéfinir en innovant, et pas qu'un peu !

Capture Songbird 1

Actuellement en version 0.2.5, autrement dit en beta, donc incomplète et relativement instable, cette application promet beaucoup déjà puisqu'elle vous permet de faire tout ce qu'iTunes fait déjà depuis belle lurette, à savoir l'organisation de votre médiatèque, la lecture de chansons, le tri et la notation des titres, etc. Rien de bien nouveau jusque là et vous pourrez même aller jusqu'à me demander pourquoi installer ce logiciel ? Je vous répondrai alors qu'il est bien plus qu'un iTunes revisité...

La principale innovation de ce logiciel réside en l'intégration d'un navigateur Web qui permet de surfer sur n'importe quelle page, mais également de repérer le contenu multimédia pour le lire en streaming, le télécharger, s'y abonner ou les trois à la fois. Et lorsque je dis contenu multimédia, je parle aussi bien de MP3, d'AAC, de WAV et d'Ogg que de MOV ou autres formats vidéos. Si votre connexion le permet, vous pouvez écouter en streaming une chanson, la télécharger et surfer sur une autre page en même temps.

Quand on regarde sous le capot, on voit un bout de VLC composé avec du XULRunner, ce qui confère une portabilité à l'application dors et déjà disponible sur Windows, Mac OS et Linux, mais aussi une flexibilité sans faille, avec la mise à disposition de thèmes visuels, d'extensions, de langues (déjà une quarantaine de supportées) mais aussi des qualités de paramétrage à la hauteur d'une expérience utilisateur sans faille. Cerise sur le gâteau, c'est un logiciel libre, ce qui n'enlève rien à son côté innovant.

Capture Songbird 2

L'équipe fondatrice provient en partie du projet Winamp ainsi que de chez Yahoo!, et affirme supporter les valeurs de la Mozilla Foundation : préserver sont l'innovation et le choix sur l'Internet. A voir le lourd passé de cette équipe, nulle doute qu'elle apportera une grosse pierre à l'édifice du libre. Ses ambitions transparaissent déjà par quelques fonctions encore inaccessibles mais à venir sous peu : la gravure de CDs audios, la navigation par onglets, la gestion des tâches multiples, etc.

Le Web multimédia a son avenir devant lui avec ce logiciel prometteur qui permettra, en plus d'une utilisation classique, de redécouvrir les mp3blogs et autres sites musicaux d'une autre manière et d'en profiter beaucoup plus et beaucoup plus facilement. De plus, XUL confère à l'application une extensibilité incommensurable qui permet à chacun de se fabriquer un logiciel à son image. iTunes killer certes, mais bien plus encore... ;)

PS: Si cela vous intéresse, j'essayerai de trouver le temps de vous faire un petit screencast afin de vous montrer les fonctionnalités de l'engin. Faites moi signe en commentaire le cas échéant ! :)

Notes

[1] Accessoirement, entre les deux il y a le célèbre VLC, simple au premier abord, mais extrêmement complet pour une utilisation approfondie

jeudi 26 avril 2007

HP dv9314ea : du bonheur en barre !

Après avoir râlé un moment après un ordinateur au disque dur complètement vierge et après avoir passé quelques minutes au téléphone ainsi qu'au service après-vente de la Fnac, je profite depuis lundi soir de mon fameux dv9314ea, cette bête de course d'ordinateur portable, au rapport qualité/prix imbattable. Oui, c'est de son clavier que je tapote ces quelques lettres. On m'a judicieusement fait remarquer que j'étais en première page des recherches sur ce modèle, alors autant rattraper la pub négative que j'ai pu faire de cet appareil par un vrai compte rendu à sa hauteur...

Je n'avais jusqu'à présent connu ni le bonheur d'un écran 17 pouces, ni d'une station nomade, qualifiée à partir de ce gabarit de "transportable". Et bien c'est sans aucun regret que je m'affranchis désormais de ces rêves de longue date avec cet ordinateur. Comme à l'accoutumé, HP ne nous déçoit pas au niveau de la qualité du matériel : robuste et extrêmement esthétique, ces qualités me l'ont fait préférer à une autre machine qui aurait pu se révéler un chouilla plus puissante. Le pavé tactile est le plus agréable qu'il m'ait été donné de toucher, la coque brillante ne nous fait pas regretter la peau de chamois fournie dans le carton d'accessoires.

L'ordinateur est globalement silencieux même si le ventilateur se fait entendre lors des quelques moments intenses que les configuration maximales des jeux récents que j'ai testés ont parfois fait vrombir le ventilateur. Le dual core est une invention formidable qui a encore de l'avenir devant lui à en croire la faible charge que le mien subit même lors des quelques coups de bourre. J'estime l'autonomie de la batterie d'accumulateurs à environ deux bonnes heures en utilisation bureautique standard. Et même si Vista est un simple Xp redécoré et reDRMisé s'avalant avec plaisir une bonne partie des 2Go de DDR2, la machine ne donne pas de signe de faiblesse.

Difficile de trouver des points négatifs, mais en chipotant comme je sais si bien le faire, je pourrai reprocher l'alignement un peu trop à gauche du pavé tactile ainsi que la situation des aérations qui ne facilite pas le refroidissement des composants. Ce dernier point s'est probablement fait au profit d'un gain d'épaisseur non négligeable par rapport à ses principaux concurrents. Ha, et je ne vous ai pas encore parlé de la connectivité Wifi qui me permet de voyager comme bon me semble dans une maison ancienne dotée de murs épais tout en profitant d'une connectivité au réseau sans faille. Pour ça, on remerciera le modem/routeur/point d'accès wifi/firewall DG834G de chez Netgear.

Le dv9314ea de chez HP, c'est le pied ! ;)

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