Avec la sortie de Chrome, Google a étendu une fois de plus son domaine d'action que certains commencent à sentir menaçant. Critiques fondées ou utopie ? Difficile de répondre à une question aussi complexe où arguments économiques, technologiques et même politiques se mêlent parmi tant d'autres. Crier au loup est facile, mais se faire entendre l'est moins; de même, céder à la facilité en esquivant la réflexion sur un sujet aussi sensible est monnaie courante dans un domaine que peu de personnes maitrisent réellement. Lançons nous dans le débat, aussi bouillant soit-il, et tâchons d'y voir un peu plus clair dans cet épais brouillard avant de déterminer si la peur est réellement nécessaire.
Ubiquité
Google est omniprésent, et c'est ce qui fait le plus peur : la liste des services à destination du particulier comme du professionnel est longue, très longue. La recherche est le domaine de prédilection de Google, mais l'édition de service est vite devenu une spécialité pour cette société. Vous voulez consulter vos mails ? Gmail le permet, vous voulez éditer un blog ? Blogger vous le permet, vous voulez gérer et partager vos documents ? Google Docs est fait pour vous. La création, l'édition et le partage de données (qu'il s'agisse de texte, d'images, de vidéos, ou que sais-je encore) n'a plus de secret pour la société de Mountain View.
Mais là où Google excelle, c'est au niveau de l'archivage des données qu'on ne lui soumet pas forcément, mais qui sont disponibles en libre accès sur le Web. Non seulement l'archivage et le classement de ces types de contenus est disponible à chacun mais cette expertise est monétisée via la publicité. Il s'agit là d'une des plus grandes sources de revenus de Google : le positionnement et l'archivage de des données.
Ainsi, Google fournit des services aux utilisateurs et accède de ce fait à des quantités non négligeables de données, mais ces données sont complétées par celles récoltées sur le Web qui est une source quasi-inépuisable de contenus.
Entreprise et croissance
Une entreprise de l'envergure de Google ne peut se permettre de baisser ses objectifs de croissance sans être victime d'un coup de fouet de la part de ses investisseur se répercutant directement sur la valorisation en bourse de la société. Même avec une croissance sans cesse supérieure, Google a cette année vu son action baisser à l'annonce des résultats annuels de l'entreprise basés sur un bilan économique très positif. La spirale est en marche...
Impossible pour le géant de la recherche de ralentir le rythme : il faut toujours aller de l'avant, innover, racheter, être présent et concurrentiel à tous les niveaux, sans quoi les répercussions financières ne se font pas attendre. Je crois pouvoir affirmer que c'est plus le bâton que la carotte qui fait, à mon avis, avancer l'âne, malgré mes faibles compétences en économie. Il s'agit là d'un cercle vicieux dans lequel l'entreprise s'est laissé prendre par l'excellence et la diversité de ses premiers services ainsi que de ses bilans économiques, augmentant par la même occasion les exigences des investisseurs.
Bien entendu, l'appât du gain n'est pas à négliger et la carotte existe bel et bien puisque l'objectif de croissance est largement et régulièrement atteint. Dire que seule la croissance et les exigences des investisseurs poussent seuls à l'omniprésence de la société dans le domaine du Web serait exagérer.
Politique
Une économie bâtie sur un marché mondial, surtout lorsque l'on touche au domaine très sensible de l'information, ne peut ignorer les puissances politiques, ne serait-ce que par des questions législatives relatives à chaque pays où l'entreprise est implantée. S'en suit nécessairement la question de neutralité politique : des accords sont-ils ou non passés avec les gouvernements de manière à restreindre l'accès à l'information ou à surveiller l'accès à cette information ?
On sait que des accords ont déjà été signés avec le gouvernement Chinois de manière à limiter ou interdire certaines recherches. Est-ce ou non généralisé ? Personne ne le sait vraiment. Est-ce ou non acceptable d'un point de vue éthique, moral ? A chacun de se faire une opinion sur le sujet, là n'est pas le but de cet article. La réelle question est de savoir si l'ingérence politique de Google au niveau mondial est belle et bien réelle. Et sur cette question, statuer serait bien difficile, mais conclure que ce serait, le cas échéant, bien répréhensible me semble léger au vu des conséquences d'une éventuelle position.
Confidentialité
On touche désormais un point crucial du débat : la confidentialité. Si croissance, politique et confidentialité peuvent être mêlées, cette dernière nous touche plus puisque que nous sommes directement concernés par la question. Google est une société qui agrège les données quelles qu'elles soient. Dieu sait le nombre de données brassées chaque jour par l'entreprise, qu'elles soient publiques (car diffusées sciemment sur le Web) ou non (diffusées de manière intentionnelle ou récoltées via les services fournis par Google).
La question avec un grand Q est de savoir ce qu'il advient de nos données une fois que Google les a collecté : sont-elles conservées et, le cas échéant, pour combien de temps ? La paranoïa de l'internaute aidant, il est aisé de céder à la psychose, mais nombreuses sont les sociétés à récolter des données sur votre vie sans jamais les divulguer, surtout s'il s'agit de leur fond de commerce. Libre à chacun de gérer son identité en ligne en fournissant les données qu'il souhaite fournir puisque le choix de divulguer ou non ces informations nous revient au final.
Conclusion
Pour statuer sur le cas de Google et sur le fait qu'il faille ou non avoir peur de ce géant, je dirais que les critiques envers la sociétés sont principalement des procès d'intention. La justice française comporte dans ses textes un principe fondamental qui est la présomption d'innocence. Ce n'est pas parce que l'on est un meurtrier en puissance que l'on va forcément tuer son voisin. Oui Google a la possibilité de connaitre une grande partie de notre vie via les données collectées. Oui Google peut avoir une influence majeure sur la politique mondiale. Google s'empressera-t-il de jouir de ces privilèges ? Il n'a pour l'instant aucun intérêt à le faire, si ce n'est de perdre sa légitimité auprès de ses clients.
Google est a bâti un empire qui a comme un amer goût de monopole, ce qui est en soi préjudiciable car le choix est toujours synonyme de progrès et de liberté. De là à dire que Google est dangereux, il n'y a qu'un pas que je me garderai de franchir pour le moment. Si Google pourrait être dangereux, rien ne nous affirme qu'il l'est. Loin de l'aveugle confiance en son prochain, je confirme qu'il faille faire attention à ses données quelles qu'elles soient. Mais ce problème est plus un problème de gestion de l'identité en ligne qu'un problème spécifique à Google : c'est avant toute chose l'internaute qui doit être éduqué.
Derniers commentaires